Koeltorens zijn doorgaans gemaakt van koolstofstaal, roestvrij staal en koper. Wanneer koolstofstalen buisplaten worden gebruikt in koeltorens, treden vaak corrosie en lekkages op bij de lasnaden tussen de buisplaat en de buizen. Lekken die het koelwatersysteem binnendringen, veroorzaken milieuvervuiling en materiaalverspilling.
Tijdens de productie wordt het lassen van de buisplaat en buizen doorgaans uitgevoerd met behulp van handmatig booglassen. Dit resulteert in lasdefecten van verschillende gradaties, zoals depressies, porositeit en slakinsluitingen, evenals een ongelijkmatige spanningsverdeling. Tijdens gebruik komt de pijpplaat in contact met industrieel koelwater, en onzuiverheden, zouten, gassen en micro-organismen in dit water dragen allemaal bij aan corrosie van de pijpplaat en lassen. Studies tonen aan dat industrieel water, zowel zoet als zeewater, verschillende ionen en opgeloste zuurstof bevat. Veranderingen in chloride-ionen- en zuurstofconcentraties spelen een belangrijke rol in de corrosiemorfologie van metalen. Bovendien heeft de complexiteit van de metaalstructuur ook invloed op het corrosiepatroon.
Traditionele methoden voor de preventie van koeltorencorrosie omvatten voornamelijk reparatielassen. Reparatielassen kan echter gemakkelijk interne spanning in de pijpplaat veroorzaken, wat moeilijk te elimineren is en kan leiden tot hernieuwde lekkages bij de lasnaden van de pijpplaat. Momenteel gebruiken westerse landen meestal polymeercomposietmaterialen ter bescherming.